“Ik heb toen in uw bijzijn de twee platen die ik in mijn handen had, stukgesmeten. Ik wierp me ter aarde voor de HEER, net als de eerste keer, en bleef veertig dagen en nachten zo liggen, zonder iets te eten of te drinken. Dat was omdat u zo zwaar gezondigd had: u had gedaan wat slecht is in de ogen van de HEER en Hem daarmee getergd.”
Deuteronomium 9: 17 en 18
Het getal 40 in de Bijbel
In een lange redevoering kijkt Mozes, aan het einde van zijn leven, tegenover de Israëlieten terug op de afgelopen 40 jaar. Hij brengt hun in herinnering hoe God heeft gezorgd, maar ook hoe de Israëlieten telkens in opstand kwamen. Hij brengt ze in herinnering hoe snel ze al een afgodsbeeld maakten, in de vorm van een (Egyptische) stierkalf. En hoe Mozes vervolgens voor het volk 40 dagen boete deed. Dat moet voor Israël ook indrukwekkend zijn geweest. Zíj́ gingen de fout in tijdens de 40 dagen dat Mozes op de berg was; en nu doet Mozes 40 dagen boete voor hén. Mozes voelt de schuld op zichzelf drukken en treedt als middelaar op. Dat klinkt bekend, vind je niet? Ik dank God dat Jezus ook mijn middelaar en verlosser wil zijn.