“Jona trok de stad in, één dagreis ver, en riep: ‘Nog veertig dagen, dan wordt Nineve weggevaagd!’”

Jona 3:4

Het getal 40 in de Bijbel

We zagen al in eerdere overdenkingen dat het getal 40 vaak symbool staat voor een periode van inkeer en berouw. Dat gebeurt hier ook. Jona moet Ninevé aanzeggen dat de stad over 40 dagen zou worden weggevaagd. Opvallend is dat Jona hier er niet bij zegt waaróm de stad zou worden verdelgd. De stad was 3 dagreizen groot, maar Jona vond 1 dagreis wel genoeg. Toch komt de boodschap wél over bij de inwoners en ze lijken ook precies te weten waar het aan schort. Ze gaan vasten, tonen berouw; en de koning van Ninevé roept de inwoners op om te breken met hun kwalijke praktijken. De koning roept op tot een periode van inkeer en berouw. En God láát zich verbidden.