“Wanneer je die dagen hebt volgemaakt, ga je vervolgens op je rechterzij liggen om de schuld van het volk van Juda te dragen, veertig dagen lang: één dag voor elk jaar geef Ik je die last te dragen.”
Ezechiël 4:6
Het getal 40 in de Bijbel
Een bijzondere opdracht. Ezechiël moet eerst 390 dagen op de linkerzijde liggen en daarna 40 dagen op de rechterzijde. Teruggerekend zijn 390 jaren de tijd ná Salomo, toen het tienstammenrijk Israël ontstond en daarmee ook de afgodendienst ontstond. Juda heeft het langer volgehouden om God te dienen onder trouwe koningen, maar ook Juda verviel tenslotte tot afgodendienst. Ook zij moeten boeten voor 40 jaar trouweloosheid. Ezechiël is zo een levend getuigenis van Gods profetie. Ezechiel draagt eerst de schuld van Israël en vervolgens de schuld van Juda. God laat hem een toneelstukje opvoeren, een mimespel. Dat moesten profeten vaker doen. Zouden mensen daardoor tot inkeer zijn gekomen?